西汉功臣贵族的兴亡

汉得天下，与夏商周秦不同，没有积德过程。刘邦以布衣起事，三年亡秦，五年亡楚称帝，时间之短，前所未有。由于汉以武力得天下，所以，出现了一大批战将、功臣。怎样对待这些与他共取天下，“皆陛下故等夷”的诸将，是刘邦面临的棘手问题。迫于形势，他改变秦制，“瓜分天下”，造就了一批功臣贵族。封王有楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、长沙王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼等。此外还有一大批侯。从功臣贵族诞生的第一天，皇室就与他们存在尖锐矛盾，预示一场新的厮杀即将爆发。刘邦名为皇帝，仅辖“十五郡，而公主、列侯颇食邑其中。”（《史记》卷17）大片土地被功臣贵族割占，这对于“定一尊”的刘邦，当然不能容忍。所以，消灭功臣贵族便成为进一步统一的客观要求，历史发展的必然趋势。