公生明 廉生威

中国古代的房屋建筑非常有特色。它以木头为主要建筑材料,采用构架制的结构原理,以立柱四根,上加梁枋,构成一"间",斗拱为结构的关键。而房屋的建筑格局通常是堂室结构,即我们常说的"前堂后室"。堂三面有墙,南面对着庭院敞开。汉字中的廉,最初就是指在堂南面的边角,堂屋的侧边。《说文解字》里说:“廉,从广、兼声。”清代文字训诂专家段玉裁注曰:“堂之侧边曰廉,故从广。”既然是边角,必然有棱有角,因此段玉裁又曰:“堂边有隅有棱,故曰廉。”