海上瑞兽:永宣瓷器上的海兽题材

从永乐到成化,海兽纹是明代最具特色的装饰题材之一。它曾用于装饰瓷器、壁画、石雕等,但遗存仅见于瓷器。本文整理了散见的瓷器遗存,结合文献中的飞虹桥石刻和天妃宫壁画,分析了明初海兽题材兴起的契机,识别了九种重要的海兽。认为其兴起与郑和第五次下西洋归来联系紧密,是永乐帝利用祥瑞营造政治和社会氛围的反映。