魂瓶上飞鸟的意义:2~4世纪江南的宗教形象

已发现的中国最迷人、最有魅力的艺术品之一,当是通常所称的"魂瓶"。它是由四个小瓶口环绕一个大瓶口所组成的五口陶罐。这类陶罐与众不同之处在于,它们的两侧和顶部都布满了各式各样陶制的动物、人物和建筑物。更值得注意的是,已出土的200多个陶罐没有两个是完全相同的。^(1)魂瓶并没有实际的用途,只是作为明器随葬墓中。^(2)魂瓶的生产只持续了不到200年,即从东汉晚期到西晋末年。