薛福成论中西文明盛衰——以《出使英法义比四国日记》为中心的探讨

本文拟分析薛福成出使西方时期的文明与历史观念。相较于他鼎鼎大名的前辈郭嵩焘,对薛福成的研究仍是相对单面的,大部分研究视他为晚清外交家和自强运动思想家,集中探讨他对西方的观察中可被认定为先进的部分,即注重他思想中能被纳入现代化叙述的部分,而相对忽略其根植于传统儒道世界观的部分,也不太重视他如何根据这一世界观对世界局势与中国处境做出分析①。