“老子出关”与老子学说的早期传播

关于“老子出关”的发生地,历史上有函谷关和散关两说。函谷关说是战国时期解释秦国正统性的政治寓言,而散关说则是汉代以后“老子化胡”说流行的衍生产物。以历史的眼光来看,两种观点均不能视作史实。“老子出关”故事背后实际反映的是老子学说由周向外传播的历史过程,是“道术将为天下裂”在地理层面的具体体现。从老子和战国诸子的传承关系来看,晋地是“老子出关”后最可能的归宿。