文化中心论与早期欧洲精英构建美国“他者”形象的根源

Culture-centered Theory and the Roots of the Early European Elites’ Construction of the United States as the “Other”

以本民族文化为中心来看待疆土之外区域或国家的发展,通常是所谓"先进"文化主体的一种偏见心态,构成了他们世界观的重要组成部分。文化本无优劣之分,却有差异之别,在社会演变中成为区别文化主体所处的状态是"进步"还是"落后"的一个重要尺度。文明程度高的国家不见得文化就一定优越于文明程度低的国家。然而,当与境外他种族或他民族相遇时,前者必会以本族的文化惯例与生活方式来衡量所接触到的异族文化,给后者的文化贴上"野蛮"或"落后"的标签,往往以后者文化的"低劣"来凸显自己文化的"优越"。文化中心主义几乎成为文明程度较高国家的文化主体在与他文化接触时一种源于对自身文化自豪的本能反应。从理论上讲,文化中心主义是以我为轴心来判断其他文化的好恶。从实践角度讲,文化中心主义是以本国或本民族文化为标准来改造或教化其他国家或民族,而不管后者愿意与否。在这个方面,西方国家表现得尤为强烈。在历史上很长时期,"西方"主要是指信仰基督教的欧洲国家,尤其是一些欧洲大国。它们在物质文明与思想意识上走在世界其他地区的前边,其主体所具有的文化优越感自然随之骤升。