老子形象由“人”到“神”的衍变

The Evolution of Lɑozi’s Image from Man to Deity

在先秦和汉初的典籍中,老子是具有广博学识和超然境界的圣人,庄子赞其为“古之博大真人”。至司马迁为老子作传之时,老子的形象虽然已被赋予某些神秘色彩,但其本质依然是“人”。老子形象由“人”至“神”的变化,是随着黄老学向黄老道的转变开始的,修道以长生成为时人对老子其人的重要认知,老子形象随之亦变为“寿同两仪”的神仙。其后,在东汉的《老子圣母碑》和《老子铭》中,老子又进一步被等同于“道”,被赋予了天地万物创生者的角色。在此基础上,东汉末期的《老子想尔注》将老子其人连同其书其学一起纳入道教体系中,并提出了“太上老君”的尊号。至此,老子形象由“人”转变成了家喻户晓的“神”。