“美”并非是羊大——略论文字学对中小学硬笔书法教学积极性的影响

在一次书法课堂上,笔者向学生提问“美”是什么意思?学生回答的基本是:羊大为美。如果按照“美”的构字外形来解释的话,这种说法似乎合乎情理。然而,如果追根问本,探寻“美”的原始意义,恐怕就不是这么简单了。东汉以降,“美”一直被当作羊与大的组合会意来理解。许慎在其著名的文字学著作《说文解字》中就把“美”解释为:“甘也。从羊从大。羊在六畜主给膳也,美与善同意。”他认为羊、大合起来就是“美”。