《元曲选》与元杂剧经典地位的形成

明代万历以后,人们习见的元杂剧并不是真正的元代杂剧,而是以臧懋循《元曲选》为代表的明代改编本的“元杂剧”。《元曲选》不仅契合了万历年间心学及复古思潮的发展,反映了“汤沈之争”后音律与曲辞并重的时代诉求,还在文本体制的规范性、剧本的完整性、细节的完善性诸多方面表现出较为成熟的样态,尤其插图的设计与正文格式的编辑体例虽被以往研究忽视,却是其规范体制形成的重要方面。当然,元杂剧经典地位的形成并不是臧懋循一人、《元曲选》一部选本之功,而是明代多位戏曲选家共同努力的结果。只是随着时间的推移、岁月的沉淀,大多元杂剧选本已湮没无闻,只有《元曲选》一枝独秀,成为了元杂剧最具影响力的范本。而其中所传达的宗元思想、树立范本的意识不仅强化了元杂剧的经典地位,也直接影响并开启了近代学术对于元杂剧的定位与书写。