皇权政治与信息控制——清代朱批奏折缴回制度考论

朱批奏折缴回制度是清代独创的一种文书制度,亦是管窥清代皇权政治的一扇视窗。朱批奏折缴回之举肇始于康熙朝,制度确立于雍正朝,乾隆朝又有新的补充发展,虽朱批“览”“朕安”一二字者亦需缴回,由此逐步形成了严格的朱批奏折缴回制度,并为以后各朝所承继。清廷最初规定臣僚所存朱批奏折于下次上奏时趁便奏缴,其后改为按年呈缴,清末又改为年终交由军机处汇缴。朱批奏折需连同奏匣、奏夹、封套一并缴回,在京官员赴该管衙门,在外官员则赴该省督抚呈缴,休致或降革官员呈明该省督抚、该旗都统代缴。臣僚所存朱批奏折不得隐匿存留,违者严加惩处。朱批奏折回缴制度与呈递、录副制度互为补充,共同构成了清廷机密信息收集、发布及控制的政治信息系统,这一制度是清帝加强信息控制、保证君臣机密不外泄从而保障皇权政治稳固、实现有效控制的重要手段,其本质是为强化皇权统治,但客观上使得大量朱批奏折得以保存至今,为后世提供了珍贵的档案材料。