明代“菜户”考论

The “Vegetable Household” during the Ming period

明人沈德符在《万历野获编》中详细描写了本朝宫廷中的"菜户",~①今人据此将其释义为宦官与宫女的畸形婚姻形态,~②诸多工具书亦采用此意撰写辞条。~③著名明清史专家梁方仲先生有所阐发,认为"菜户当为隐语,意以宦官者不能人道,犹僧人之茹蔬而不肉食,故悠谬其辞曰菜户云耳",~④揭示出菜户的寓意原委。毋庸置疑,这些基于私家史乘的解读有助于加深对明代宫廷史的认识,但并未透彻诠释明代"菜户"的历史含义。其实,明代的菜户见载于各类官私史籍,在不同语境下含义不尽相同,作为隐语仅是其中之一,我们更需要考释其本意。