明后期海外交通汉文文献叙事研究:以《东夷图说》为例

相比明初,明后期的中外关系发生了新的变化:明朝与外国之间的关系已经不单纯是传统的“朝贡”(如与马六甲苏丹国)和“对抗”(如“东南倭乱”),也有直接的接触和对话,例如“佛郎机”(葡萄牙)。就外部因素而言,“大航海时代”的发展对于明朝也有一定的影响,使得明朝有渠道获知外域信息。时任广东左布政司使蔡汝贤在粤述职期间,根据自己的从业经历,结合已有的文献,著有《东夷图说》一书。《东夷图说》一书立足时代交接之处,后人评述这本文献时难免批评其局限之处,但其对后世学者了解明后期海外交通的叙事模式和时局记载具有非常重要的促进作用。