先秦“说”与先秦两汉小说文体及观念的发生

"小说"由先秦的"说"分化而来,原指那些相对于"大道"而言的"小道"之"说",属于"诸子"之列。根据先秦的"说"体,推知其体裁有四:一为纯粹的议论文;二为具有一些语体性质的"记";三为以短小历史故事来说明论题的论述文;四为纯粹抄录的一些历史小故事。汉代的"小说"观念,更多继承着荀子有关"小家珍说"的论述。汉代"小说"也称"短书""传书"。人们虽然也认为"小说"为"小道",所说不过是"街谈巷议、道听途说",无关国家的兴衰存亡之言;但人们同时也从"小说"作者的稗官、"闾里小知者"身份和其虚构、荒诞不实及浅俗的风格特征等方面,对"小说"进行了界定。就其体裁而言,根据《汉书·艺文志》所录小说和汉人所谓的"短书""传书"来看,不仅具有先秦小说的四种体裁,同时也在历史传记的基础上,形成了单篇故事体和传记体。先秦两汉的小说观念和小说文体体裁,不仅规定了中国小说的发展方向,也确立了中国小说审美的核心价值取向。