中国商船开辟了絲綢之路

从上古到中世纪时期,著名的"丝绸之路"把远东和地中海沿岸各国联结在一起。这时期罗马、拜占庭(东罗马)、阿拉伯和波斯(伊朗)在海上丝绸之路所作出的贡献屡见记述。然而,中国船队的功绩也不可低估。在公元一世纪末,一位中国使节由陆路到达位于波斯湾顶部一个叫做迦莱辛的小国,这个国家与安息国紧密结合在一起,不过却是独立的。这位中国使节调查研究航行波斯湾及地中海的一些可能性,但被迦莱辛人泼了冷水,他们夸大了从中国航行到这些地区的危险。①实际上,中国比绝大多数国家早得多拥有出色的商人和战舰。