论我国古代航海和造船技术的成就——兼评中国海外交通史研究中的几个问题

一我国的航行和造船技术的发展有悠久的历史并对世界的航海和造船技术的发展作出卓越的贡献。自古以来我国人民就善于造船和航行。早在汉武帝时(公元前140-87)、中印之间的海上交通业已开始,汉朝的使者、译长、就已出现于印度洋的万顷碧波之上。迟至唐代,往来于中国日本之间的海船绝大部分是中国船(唐舶),即使日本所造的船只,其造船技师和驾驶员也绝大部分是中国人(唐人)①。不但唐时的中国船比日本船大②,直到明末,日本船也远不能和中国船相比(详后)。