英国工业革命的兴衰启示——读霍布斯鲍姆《工业与帝国:英国的现代化历程》

在世界经济史中,大概没有比“工业革命为什么能够发生”更加重要的问题了。作为工业革命的发源地,围绕工业革命时期英国的政治学、经济学、社会学、人类学专著汗牛充栋。英国近代史大师艾里克·霍布斯鲍姆(Eric Hobsbawm,1917—2012)的《工业与帝国:英国的现代化历程》是其中的经典。该书眼光尖锐而冷峻、文辞洗练而典雅(《卫报》评语),客观再现了英国在现代化过程中用心经营的帝国体系全貌,一些观点已经成为当代工业革命研究的公论。在霍布斯鲍姆的笔下,英国250多年的现代化历程在我们眼前徐徐展开,为我们全面理解工业革命史提供了独到的见解,也给后发国家推动工业化带来诸多启示。