英藏敦煌寫本S.6825《老子想爾注》導論

《想爾注》是《老子》(又名《道德經》)最早的道教注解1。早期天師道教團将其用作全體信衆誦習的教理書。因此,《想爾注》不僅代表了天師道對《老子》的詮釋,還介紹了天師道的信仰和實踐。許多注文的護教論戰語氣顯示出天師道竭力立教的傳教熱情。針對儒家、其他形式的道教實踐以及與之有競争的《老子》注解,《想爾注》爲自己的教義辯護。此護教過程揭示的是,早期天師道在何種程度上認爲自己踐行神化老子之教獨一無二,且視《老子》其書是老子其人專爲天師道所作的初次降示。《老子》家喻户曉,廣爲研究,這理應簡化手頭的研究任務。但矛盾的是,作爲“道”最重要的代表作,《老子》非常流行,其解釋方式之多,令人震驚,這使得理解《想爾注》更加困難——也更有必要,因爲《老子》經文并没有告訴我們任何關於道教的信息。