试论明初厂卫制度在加强皇权中的作用

众所周知,秦朝形成了以皇权为中心的官僚政治体制,这种体制延续了一千多年至明代发展到了最高峰。历代帝王为实现皇权的最高权威,不惜采取各种方式来瓦解官僚体制。明代帝王们更将“厂卫制度”植入到政治体制之中。皇权利用厂卫制度限制官僚体制,控制其在政治生活中的作用,有时甚至以其代替官僚机构,履行国家职能。在维护以皇权为中心的专制统治中,厂卫制度所起到的重要作用在中国封建专制制度史上是所仅有的。本文以“厂卫制度”在明朝初年所起到的作用为主线,分析厂卫制度在强化皇权方面所起到的重要作用。