一种低成本的小型航天器商用成品化(COTS)推进装置

COTS Propulsion Equipment for Low Cost Small Spacecraft

空间航天器的推进装置,因一系列的技术要求,在历史上就趋于专业化。这些技术要求往往不适用于地面系统。这些特殊要求包括:安全性——推进剂常常是较危险的,如有毒、有害、易燃或压力高等;特殊的环境——热环境、机械环境、辐射和失重状态;可靠性——一旦进入轨道,就不可能再有机会更换出了故障的装置。推进系统装置可分为两类:推进剂贮箱和火箭推力器。它们除了应用于空间技术,在其它方面并无用处。因此“商用成品化”(COTS)的思维似乎不太合适。然而,通过工程改进推进系统,COTS 在材料和加工方面可降低成本和风险。本文将描述推进装置的典型应用并介绍萨里太空中心是如何使用COTS 理念的。推进系统的管路是由各种用电子和机械控制的电磁阀、压力传感器、压力调节器、过滤器和温度传感器等构成。它们既可作为空间项目的特殊工程进行研制,也可采用COTS 作为航天设备的替代产品,萨里太空中心侧重于后者。通过有所创新的系统设计,COTS 装置完全可以使用。