摘要
芦荟品种很多，已分类定名的有500种以上。但目前已知有药用价值的仅十几种。品种不同，药效成分和含量有较大差异。
(1)木立芦荟。也叫树芦荟、木剑芦荟。原产日本，茎高可达1～2米，茎上长侧芽，其形像树。叶轮生，宽3～4厘米，长30厘米左右，厚1～1.5厘米。秋冬开橙红色花。生长两年以上，单叶重40克左右，老叶药效好。内含抗癌成分，能治疗糖尿病等，被日本人认为是最好的药用品种。
(2)库拉索芦荟。也叫美国芦荟、芦荟蕃拉、翠叶芦荟、真芦荟。茎非常短，叶丛生基部，高可达80～100厘米，叶色翠绿带有白粉，单叶长60～70厘米，宽10～15厘米，肉厚2～5厘米，单叶重1～2公斤，单株重可达10～20公斤。1～4月开黄花。三年以上老叶药效成分高。叶肉粘胶物质占总叶重的65％～75％，是药用、保健、美容的主要品种。因叶肉成分中有一种腥味，口感略差。
(3)皂质芦荟。最明显的特征是叶正背面生长有不规则的白黄色斑纹，从幼苗到成株斑纹不褪。几乎无茎，叶丛生。春开橙色花。和其它大多数芦荟不同之处是叶中几乎不含芦荟大黄素，所以无苦味，无通便效果。对外伤、皮肤病、美容效果好，很少有皮肤过敏反应。叶肉碱性强，内服易引起“烧心”，对溃疡病治疗效果明显。
(4)云南元江、海南大叶、上农大叶芦荟。前两种是我国云南元江地区和海南岛生长的地方种，也被认为是早年引入的库拉索芦荟的变种。后者是上海农学院从库拉索品种中新选育而成。苗期和生长一两年的内叶上都有斑纹，成株后褪掉。市场上常称其为美国2号或大叶库拉索。这三种与库拉索原种的区别主要是：叶色青绿或黄绿，白粉不明显，叶斜展疏散。叶面易生凹凸的病斑病块、抗病性差。但速生，皮薄，叶肉粘胶提取率高。
(5)中华斑纹芦荟。也属库拉索芦荟变种，但茎较长，幼苗至成株都有斑纹。属小型种，株高30～40厘米，叶窄厚尖，色青绿。盆栽、地栽小苗分蘖能力强。据分析，叶肉多糖成分含量和保湿性优于库拉索。苦味淡，适宜护肤美容，通便效果较差，植株抗病性差，叶多有病斑。
(6)绿芦荟。也叫龙角芦荟。民间普遍盆栽。叶色浓绿，叶片宽短肉质薄。秋冬开橙色花。多用于消炎、止痛、通便等。叶表皮含草酸钙多，外用时皮肤有发痒感。
(7)木锉芦荟。也叫木锉莲、须芦荟、珍珠芦荟。叶多而短，形似莲座，叶面密生白色小突起，酷似木锉，叶尖长一根须。生长慢，主要用于观赏，但叶肉粘胶质含多聚糖，是自然美容的佳品，对口疮、口腔炎、口腔溃疡治疗效果好。
