老年期痴呆——是疾病还是衰老

随着人口老龄化,老年期痴呆的患病人数日益增多。在美国,老年期痴呆已经上升为常见死亡原因的第四位,仅次于心脏病、肿瘤、脑卒中。不少国家和地区正面临着痴呆的流行。据估计,我国老年期痴呆的患者有500万左右。世界卫生组织统计表明,在老年期痴呆中,阿尔茨海默病即老年性痴呆约占50％～60％,其次为血管性痴呆及两者同时存在的混合性痴呆。据我国最新的流行病学调查,阿尔茨海默病已超过血管性痴呆,成为造成老年人痴呆的主要原因。 为解决痴呆这个突出的老年人健康和社会问题,必须积极开展老年期痴呆的防治,对老年有定向和记忆障碍的患者,应进行有针对性的临床检查、诊断和鉴别,以便控制病情,尽早进行积极有效的治疗。为此,本刊特邀请天津医科大学总医院的神经病学专家为您介绍有关老年期痴呆的知识。