明清时期的苏州会馆

明中叶以后至清同治、光绪年间,随着商品经济的发展、行业竞争的加剧和不同区域经济、文化交往的日趋频繁,各大城市纷纷建立了一种地缘性的社会化群体组织——会馆.其繁衍广、影响大,几乎成为流行于明清时期的一种社会时尚,客观上对社会经济的发展和城市间文化的交融,产生过较大的影响. 当时的苏州,由于工商业的发展,城市街区沿几条主要通航河道,向外呈放射状延伸,最远处距离城门(阊门)超过10华里.从"商贾辐揍,百货齐聚,上自北京,下至两广,远及重洋,贸易之盛甲于天下"Ⅲ的描述中,可以窥见到明、清时期的苏州不仅是长三角地区经济、文化的中心城市,也是东半球商业大都会和全国对外贸易的中心口岸.苏州会馆盛极一时,有记载:"五方商贾,辐辏云集,百货充盈,交易所得,故各省郡邑贸易于斯者,莫不建立会馆."