启动·中断·复兴——中国家庭、家族史研究述评

从古代到近代,中国社会一直以家族为基本组织形式和社会生活重心。家族关系在各种社会联系、社会关系中居主导地位,各种社会联系、社会关系无不受家族关系的制约和影响;家族是人生的出发点和归宿,家族利益制约指导人们的各种活动。这是中国传统社会的重要特点。因此,研究中国家庭、家族史,对认识中国传统社会具有重要意义。我国的家庭、家族史有关资料十分丰富,仅流传至今的族谱就有几万部,然而这些资料大多是关于上层社会家庭、家族的,而且比较零星分散;同时,在近代以前,也缺乏科学的历史观和方法论。所以,对包括平民在内的整个中国社会的家庭、家族历史进行科学、系统的研究,大体是在本世纪初20至40年代才开始的。