从“孔子诞辰”谈历史年代的计算

去年10月7日,来自世界五大洲25个国家和地区的300多位名流、学者云集北京,纪念孔子诞辰2540周年。中央电台、各大报纸连续报导,盛况空前;影响之大,更是难以估量。然而,去年是"孔子诞辰2540周年吗?笔者提出一点异议,以求教于方家。孔子生于公元前551年,这是史学界和历法学界的共同结论。那么,去年怎么成为孔子诞辰2540周年呢?考其计算方法,是将公元前年代数加上公元年代数,即:551+1989=2540。不过,假如我们针对这种计算方法提出一个问题:哪一年是孔子诞辰551周年?就会发现很难回答。因为,如果说是公元前1年,其计算方法是551-1=550;如果说是公元元年,其计算方法是551+1=552;而公元○年又不存在。问题出在哪里?就出在计算方法上。