殷契周弃时代社会性质再认识

关于商周两族的起源与发展,是学界正在大力探讨的先秦史重要课题.《史记·殷本纪》载:'殷契,母曰简狄,有娀氏之女,为帝喾次妃.三人行浴,见玄鸟坠其卵,简狄取吞之,因孕生契.'自谯周指出:'契生尧代,舜始举之,必非喾子.'学者多从其说.契父不明,而自契始商之先公先王的世系则灿然见载于史籍且能同卜辞相互印证.于是,研究者认为'简狄吞玄鸟卵因孕生契'的传说暗示了契是个'只知其母不知其父'的人物,推断商从契才开始进入父系氏族社会.根据同样的逻辑推理,研究者认为'姜嫄践巨人迹而生弃'的传说也反映了周从弃起才进入父系氏族社会.如此,殷契周弃时代商周社会发展阶段被定为刚刚完成了母权制向父权制的过渡,是父系氏族社会的开端.这一观点早在本世纪二、三十年代中国社会史论战时即已肇始其端,近三十余年来尤为盛行.此说流行既久,复为一般史学论著、教材所普遍采用,似成不易之论.对于这一传统观点,如果说在过去由于缺乏文献以外材料的验证而难以确指其错误所在,那末,时至今日,日益丰富的考古学与民族学研究的新成果,特别是最近一个时期古老的仰韶文化和红山文化的若干重大发现,便为我们否定以往流行的观点创造了条件,提供了根据.