政治人类学导言

在1959年的一篇评论文章中,政治科学家戴维·伊斯顿主张说,政治人类学实际上并不存在,因为这门纯属子虚乌有的学科的创立者想把政治体系从其他的社会次系统中划分出来完全是徒劳的。这一论断连同当时一门年轻学科被一门比它古老和博大得多的学科的体无完肤的批驳,为人们所普遍接受。一直到将近10年之后,人类学家们才获得足够的信心同伊斯顿对政治人类学性质的全然误解及其最为指善为恶的诠释相抗衡(Bàiley,1968;A·P·Cohen,1969;Southall,1974)。在人类学家们惯常所研究的那些社会中,政治是无法从亲属关系、宗教、年龄级序社团、秘密社会等当中分离出来加以分析的。