乙型肝炎表面抗原在自然病程中的变化与临床意义

全世界约有3.5亿乙型肝炎表面抗原携带者，其中0.6亿人最终可能死于肝癌，而0.45亿人最终可能死于肝硬化。据估计每年约有100万人死于慢性乙型肝炎及其并发症。台湾自从民国73年开始施行新生儿乙型肝炎疫苗注射后，成果良好，学龄前儿童之带原率已由疫苗接种前的10%，大幅降低到目前的＜1%，同时儿童肝癌的年发生率亦有显著下降。但在成年人之中仍有5%～20%是乙型肝炎表面抗原携带者，而且肝硬化与慢性肝炎排在2012年十大死因的第9位，肝癌排在癌症死因的第2位，影响不可谓不大。根据2007年最新的统计，在台湾20岁以上成年人乙型肝炎表面抗原的阳性率为17.3%，亦即约有300万人为乙型肝炎的表面抗原携带者。HBV主要是藉由围产期的垂直感染、体液传染（例如输血、性行为等）以及器官移植等途径来传播，潜伏期为40～180天（平均60天）。