明清乡约的司法职能及其产生原因

明清时期，一部分乡约已被赋予司法职能，承担起调处民间纠纷、调查取证和勾摄人犯等任务。其所以如此，与明清时期民间争讼纷繁，里老制渐衰和吏役、讼师把持词讼有关。