会馆、公所、行会:清代商人组织演变述要

清前期商人会馆有较快的发展，清后期则有公所继起，从会馆到公所，反映着清代商人组织的演进。会馆主要是外来商人在某一经商地为联络乡谊、相互支持而设置的商人组织，有较浓厚的地域乡土色彩，但从主要说，也具有行业性质的内涵，是行业性与地域性的“二重性”的统一。公所是在经营地不分外来商人、本地商人共同按行业重新组合的商人及手工业者的组织，突出了其行业性，而且是某地的某行业的全行业组织。会馆之所以向公所演变，其中有很多具体的原因可待分析。会馆、公所相互之间有很多区别，会馆、公所与唐宋的行、团行区别更大，并不是团行的继承和延续。会馆、公所有不同程度的行会性，体现在行规之上，团行则说不上有什么行会性。团行、会馆、公所是商人组织的三个发展时期。把中国行会的产生提前到团行时期的行会“早出论”，或是把清代的会馆公所不同程度的行会性予以贬低的行会“淡出论”。