明清历史演义小说结构论

结构是小说极重要的形式因素,是内容情节的组织构造和总体安排。以史书为主要敷演对象的历史演义在叙事结构体制上取法于史书,那是顺理成章的事。不过,史书所记载的历史人事,不仅纷繁杂沓,而且彼此之间往往还缺乏一定的联系。因此,对于演义叙事人来说,如何把众多的历史人事组织起来,使之成为人有往来、事有承启、上下缀合、左右关联的一个艺术整体,就并不是件容易的事。如晚清张冥飞就说:“历史小说最难著笔。以其人多事杂,不易抽出线索,无以提纲挈领。次之,则穿插各人各事,为时地所限,不能运用自如。次之,则弃取之间,剪裁恰难悉当,或增或改,煞费经营。故非才、学、识三者兼长,亦不能作此稗史。”