20年代美国的“乡村病毒”——评辛克莱·刘易斯的《大街》

19世纪末、20世纪初的美国,由于工业城镇的发展,乡村小镇在美国经济中已不再占重要地位,它们已经进人了衰退阶段.可是,“虽然它的社会地位已经降低,但是,小镇习惯上仍被看作是真正的美国,看成是合众国中无庸置疑的最好的地方.”当时,美国人普遍认为,美国乡镇生活可能比地球上任何地方的生活都更美好.这一神话一直受到历代传统文学的颂扬.多少年来,小镇生活一直被描绘成是既温馨又美好,而小镇居民则被认为是善良友好的典范.作家们在抨击城市生活的残酷与腐化的同时,对乡镇生活的单纯、温馨与友善则大加褒扬.