《招魂》与楚国文化

战国时期的楚国,是“七雄”中最强大的国家.从周平王时熊绎受封于楚,“辟在荆山,筚路蓝缕,以处草莽”《左传·昭公十二年》,经武王熊通开立基业,自尊为王始都郢,到最后被秦国所灭,它在南方经历了数百年的独立发展,是一个政治、经济、军事、文化均曾十分繁荣昌盛的泱泱大国.它的疆域最盛时期已包括了长江中下游流域的大部、汉水和淮河流域的全部以及陕西、山西、河南、山东等省的各一部分,是战国中疆域最大的国家.《墨子·兼爱》云:“楚天下之强国也,西有黔中巫郡,东有夏州海阳,南有洞庭苍梧,北有汾泾之塞郇阳,地方五千里,此霸王之资也.”在生产技术方面,它生产的铜器、铁器、丝织、刺绣、木器、竹编、漆绘以及料器等等,均极见功力,十分先进,是一个富于竞争力和创造力的蓬勃向上的经济强国.在军事上,它普遍使用最先进的铁制戈矛,“剑利”“士勇”(《史记·范睢蔡泽列传》)兵强马壮,“折钩之远喙,足以为九鼎”,曾“南平百越,北并陈蔡三晋”(《史记·楚世家》),几度打败和征服过它的邻国,并于楚庄王和楚怀王时期,三次担任山东六国联合抗秦的纵长.如果不是由于楚怀王晚期的昏庸和继承者顷襄王的专淫侈靡,听谗用佞,那么统一中国的历史重任就不可能落到秦王赢政的身上了.