明成祖始用宦官说质疑

明代宦祸之烈,为世人所共知。然其渊源,却隐而未萌。史学界有人认为它始自明成祖之用内侍,然稽诸史籍,此说未免失之疏漏。明太祖削平群雄、实行“大一统”后,鉴于汉唐末世宦官干政的惨痛教训,为防微杜渐,严令内官“不得参与政事,秩不得过四品”(《廿二史札记》卷三五),“止可使之供洒扫,使令传命而已”(《典故纪闻》卷三),而且不许其读书识字,“不得兼外臣文武衔,不得御外臣冠”,“不得假以兵权”(《明史》卷三○四)。凡此种种禁令,可谓严明,然即在太祖朝,这些禁令就被太祖本人所破坏。