论敦煌佛教艺术的想象力

宗教与艺术,作为意识形态,本来是两个部门,但历史总是把它们结合在一起。早在自然崇拜时期,祭祀、祈禳、感恩庆典、埋葬亡人,几乎都有艺术活动。到了阶级社会,产生了与皇权相应的神权,产生了专业的僧、道集团,产生了佛、道寺观,艺术也就成了为之服务的一个必不可少的重要手段。敦煌莫高窟这座艺术宝库,就是佛教历时千载,代代积累的结果。敦煌佛教艺术的造就,除了宗教原因,除了制作它的物质条件外,在精神与意识活动方面运用得最为广泛的,当首推想象力,宗教与艺术无不产生于这种思维功能。