大乘佛教对小乘佛教的变革

佛教是世界上的三大宗教之一。它从公元前六世纪诞生以来,之所以能历二千余年而不衰,固然有诸多方面的原因,但它通过自身的不断变革,以适应不同时期、不同国度、不同社会形态的需要,无疑是重要原因之一。释迦牟尼所创立的佛教,后来通称为原始佛教或小乘佛教。释迦牟尼在世和逝世后的一段时间内,无论在教团生活还是对佛教根本教义的理解上,尚未发生过重大的分歧。这在佛教史上被称为“和合一味”的时期。但是,到他逝世百年之后,佛教教团出现了明显的分裂。在后来的几百年中,几经分化,逐渐形成了所谓十八部或二十部。其中,主要代表是两大派:一派为大众部,以青年党徒为主,其思想比较激进;