程朱理学的图解——《歧路灯》评析

近年,在古典小说《歧路灯》的评论中,有一种意见,认为这是“一部被埋没了二百多年的优秀作品”,“清人小说《红楼梦》、《儒林外史》之外,又一巨著”;把该书1980年的校订出版,宣称为将对中国小说史的研究发生重大影响的事件。这种评论是否能够成立?《歧路灯》究竟是一部怎样的作品?笔者不揣浅陋,略述一点不同的看法于后。 一 《歧路灯》在思想上宣传一套腐朽的儒家教条,提倡封建纲常名教、伦理道德。对此,大家似乎并无不同看法。但进一步研究,自孔、孟之后,随着我国两千余年的封建社会的历史进程,所谓儒家思想,是在不断发展演变着的;在不同的时期,表现着相对不同的形式、特点和某些特定的内容。因此,要恰当评价《歧路灯》对儒家教条的宣传,还必须对作品产生时期的社会历史状况、文化思想状况及由此所决定的儒家思想的具体情况,做些历史的具体的分析。 《歧路灯》作于清代初叶。而清初开始,被清王朝极力提倡的儒家思想的具体表现形式,是在宋代形成的程朱理学。在整个清代,理学是官方哲学,康熙时即编辑了所谓“御制”的《朱子大全》。