《明代小说史》导言

何谓明代小说史?此概念的辨析关系到研究方向、内容与方法的规定。显然,“明代”是时代范围界定,关键词是“小说史”,重点则应为“史”。因此,它具有以下内涵: 首先,论述内容为明代的小说创作,但又不能绝对地囿于此,因为其间规律特点,或在小说发展史上的地位与意义,都须得与明代前后创作状况联系、比较后方能清晰地显示。