对“精神文明”的辛辣讽刺

揭露资本主义社会金钱的罪恶是许多著名作家一再描写过的主题,然而马克·吐温通过他的短篇小说《一个败坏了哈德勒堡的人》所告诉读者的,却别开生面。他不象巴尔扎克把笔端伸入温情脉脉的资产阶级家庭内部,塑造贪婪成癖的守财奴形象,解剖这个社会的一个个细胞,以控诉金钱统治的罪恶;也不象果戈理那样着力描写金钱的牺牲者,以严厉谴责“大人物”的冷酷无情。马克·吐温小说的矛头所向,乃是社会的上层——统治哈德勒堡的“首要公民”们。作者不是一般地揭露他们的罪行,而是深入剖析他们丑恶的灵魂。正如小说里所描写的,外乡人所败坏的不是某些人的“身价”,或者“产业”,而是整个市镇的“荣誉”——