中国最古的歌舞剧——西周的颂乐

《周颂》在《诗》的时序上,是最古的。在篇数比重里,是最少的。在外形上,篇幅是短小的,语句是古拙的。在功用上,是为周王朝封建统治者——祭祖祭神或招待诸侯的仪式——服务的。但这并不等于说:我们不需要研究了。殷墟的甲骨碎片全是些卜辞,其本来的功用,也是为殷商的奴隶主服务的。但为了有助于人们对殷商的奴隶社会有比较切实的了解,近五十年来,不知花费了多少人的时间和心血,进行了多方面的研讨,并且取得了显著成绩。那么《周颂》就不能有助于我们对西周初期封建社会某些方面的了解吗?肯定说是能够的。列宁说:“凡是人类社会所创造的一切,他(指马克思——引者注)都用批判的态度加以审查,任何一点也没有忽略过去。”这教导我们。