黔滇川边区苗族信仰基督教试析

第二次鸦片战争以后,英、法等帝国主义的侵略魔爪已伸延到我国长江上游,妄图控制整个西南地区。作为这种侵略计划的第一步,他们在滇、黔、川地区以传教为掩护,收集该地区的经济情报,调查少数民族的思想文化以及阶级关系和民族关系,拍摄和绘制该地区的地形、关隘等,为进一步扩大其侵略提供资料和策略上的依据。十九世纪末,英国中华基督教循道公会派遣牧师索仁里、柏格里等到云南昭通,建立英国中华基督教循道公会西南教区办事处,在昆明至川南泸州一带长约一千三百余里、宽约三百余里的广大地区进行传教活动。二十世纪初,柏格里深入到偏僻的贵州省威宁县石门坎建堂传教,开始以黔西北、滇东北及川南地区的苗、彝等少数民族为其主要活动对象,西南教区办事处实际上亦迁至石门坎。西南教区辖石川、井宁、昭通、东川和昆明五个分教区,其中以石门坎为中心的石川分教区辖境最大,拥有教徒最多。至本世纪四十年代,石川分教区已领有教堂五十余所,教徒近五万人。而该分教区所属的石门坎分教联区,就领有教堂三十多所,教徒二万余人,教徒人数占当地总人口的百分之四十五以上。教徒大多数是苗族群众,大部分村寨百分之九十的苗族农户信教,苗族教徒占教徒总数的百分之九十五左右。教会权势显赫,实际上控制了该地区的政治、经济和文化大权。英国牧师们自鸣得意地说,石门坎是“第二香港”、“海外天国”。