经济增长的新限度——经济的变化与职业教育

1972年,集中了一批经济学家和社会学家的“罗马俱乐部”出版了一本题名为《成长的限度》的书.该书预测由于人口的增加与资源的滥用,世界的粮食、燃料、矿产供应不久将告中断.翌年,石油的价格攀升了2倍的事实似乎应验了这一悲观的论调.然而,罗马俱乐部的预测是错误的.这是因为,种种的技能和知识已被用来开发保护资源的方法.资源的价格在第一次石油危机之后下降了,人口增长率也有所减缓.不过,今日美国正在面临比自然资源的减少更难解决的枯竭——熟练劳动者的不足.熟练劳动者的收入因而正在攀升.更加糟糕的是,那些并不具备一定学历、技能、才华的劳动者的收入正在下降.为了满足这些人力图摆脱无价值,无技能的角色地位,尽快成为熟练劳动者的需求,就得提供更好,更多的职业教育.大部分地区的主要经济问题已经不是简单的就业安排,而是如何使人们拥有面向新的职种的技能.这种戏剧性的变化基于两方面的理由.一方面,加入劳动力的具备资格的人数减少,另方面,拥有更高更广的职能素养的工人的需求增加.新的技术,国际贸易的扩大,愈益重要的新型小企业,都提出了这种需求.