人的命运及社会进步——社会新闻的永恒主题

一 关于社会新闻的定义尽管近代意义的报纸及新闻事业均发源于西方,但“社会新闻”这一说法却属中国专利。西方“社会新闻”(西方无此说法,究其内容,大抵与他们的“软新闻”相似)兴起于19世纪二、三十年代,随着大众化报纸的产生而大行其道,流传至今,一直是西方新闻的重要组成部分。中国的社会新闻源自何时,并无定证。不少学人试图给“社会新闻”下定义,但许多定义均无切中肯綮之感,传统定义多以道德评价替代科学界说。中国传统重伦理道德,对人的评价是以道德评判作为根本标准。伦理道德的评判使得思维、治学均与政治伦理功用紧密攸关。使得学问既不是从对象的本身出发,最后也不回归对象,以对象的伦理功用取代了伦理本体。甘惜芬关于社会新闻的定义是:“反映社会生活中体现社会伦理道德的事件、社会风气、社会问题、风俗民情以及自然界和社会上的奇闻异事的新闻。”李普说:“我以为今日的社会新闻,主要的也无非两大类,褒和贬。褒,讴歌时代精神,表扬好人好事,赞扬高尚的行为情操……贬,揭露坏人坏事,鞭挞违法乱纪的事……”