俾斯麦和德国的早期殖民地扩张

1871年,德国在俾斯麦的运筹帷幄下完成了统一大业。德意志帝国的成立,给欧洲各国带来了恐慌和畏惧。人们对并吞阿尔萨斯和洛林记忆犹新,深怕新成立的帝国会穷兵黩武,进行新的领土扩张。出乎人们意料之外的是帝国成立伊始,俾斯麦就在官方文告以及在帝国国会的演说中多次强调,德意志帝国在欧洲或欧洲以外不再有任何的领土要求,德国的政策仅仅是维持欧洲的原状。可是在他担任首相的最后几年里,他一改其最初谨慎克制的作法,也与英法等老牌殖民国家一样推行起帝国主义扩张政策来。