侠义公案小说的演化及其在晚清繁盛的原因

中国之侠义、公案小说,原分两途。至清代后期,二者合流,出现了大批公案侠义小说。《施公案》,《彭公案》、《三侠五义》,《小五义》、《永庆升平》前后传,《圣朝鼎盛万年清》、《七剑十三侠》、《李公案》等相继涌现;而且一续再续,如《施公案》续至十集,《彭公案》续至十七集,《七侠五义》则续至二十四集:真可谓风靡一时。对于这类小说的演变过程,以及它们在这个时期出现和繁盛的原因,前贤虽有论及,但或则語焉不详.或则言有未尽。笔者不揣浅陋,略陈己见,以就正于大方之家。