从儒学的历史演变看传统文化的现代命运

英国学者汤因比在其宏篇巨著《历史研究》中曾经提出过“挑战与应战”的著名观点,按照这一观点,任何一种文化的形成和发展,都是对于“挑战”的“应战”。所谓“挑战”,就是外在的自然环境和社会环境向人们提出了一些不容回避的课题;而所谓“应战”,就是人们在这些课题的要求下调动主观能动性而产生的文化对策。因此,每一次“应战”的成功,都会导致一种文化模式的出现或变革;而每一次“应战”的失败,都会导致一种文化模式的衰亡和破产。根据这种理论来审视儒家文化的历史,我们不难看到,儒学在其产生和发展的过程中曾经遇到过四次重大的“挑战”,而相对于这些挑战的每一次“应战”,都使儒学获得了一种历史性的丰富与变革。 在上古时代,由于我们的祖先受到了特殊的自然环境——黄河的“挑战”,因而不得不在生产力水平低下的情况下过早地促成了社会结构的发育。