语言学的发展及其社会背景概观

语言科学的发展由不同社会和时代对语言研究的实际需要所决定,又受到各具体社会背景的制约。古代语文学大约多直接服务于政治上、文化上的目的,内容是复古的,方法是注释性的;传统语法的产生以罗马帝国的大一统文化为背景,它相信人类必有统一的语言规律,因此它是规定性的;历史比较语言学产生于对大量语言素材进行整理的要求,方法上与进化论相通,所以带有生物学分类方法的特征;结构语言学与本世纪科学发展相联,又服务于具体的语言描写任务,具有对语言做物质结构分析那样的化学式特点;形式语言学企图对人类语言做出根本性的数学化解释,并为电子时代的高技术服务,这也是由当代社会特点决定的。