中国小说艺术演进的一条线索——从明代《水浒传》的版本演变谈起

关于《水浒传》版本源流的笔墨官司从明代一直打到今天,诸如作品的作者、时间与原貌,繁本与简本的孰先孰后、孰优孰劣,金圣叹删改的是非功过等等。尽管这场官司参与者如云而又旷日持久,但真正能胜讼者却寥若晨星。本文无意去凑这份热闹而与先贤或同辈一决高低,只想通过《水浒传》的版本演变切实地发掘出中国小说艺术本身演进的一些因素。论及正题之前,须交待两点:(一)本文所涉仅限于明中叶至清初这一段涌现出《水浒传》