铜钱与中国历代封建王朝的财政经济

(一) 在中国,龟、贝、布、帛……都做过货币;金、银、铜、铁、锡……都做过币材,但其中的佼佼者莫如铜。铜钱主宰中国流通领域、影响中华民族的经济生活,长达三千来年之久,即从商周之际到清朝灭亡,直到现代,纸币通行,完全废除金属货币,铜钱才退出中国的流通领域。金银含价值最高,得之不易,古代就视为珍宝,与珠玉并列,近世还称之为贵金属,但作为币材,却相形见绌,竞争不过铜,这个问题使许多人不解,众说不一。据史书记载,西汉时代就用过金币,但后来不用了;明朝中后期到清代。