道家思想与楚国社会

我国南方的道家思想,尊天道而重自然,尚阴柔而贵无为,明变化而保本性,在穷究天人之际时将人伦自然化,可以说是一种迥异于儒家伦理型哲学的自然型哲学。这种哲学,早已有学者意识到其形成是与南方楚地特殊的自然环境和文化背景分不开的,但由于它从根本上说不是官方思想的继承和发展,故文献记述较略;又由于受楚文化的发现和研究之状况的限制,故学者论说也未详。80年代以来,随着楚文化的发现不断取得重大成果,随着楚文化的研究广泛而深入地展开,学者们即对道家哲学与楚文化的关系作了一些探讨,明确指出它是“以丰富多采的楚文化为背景孕育形成的”,“是楚文化各种因素的提升”,“是楚文化的核心”。不过,这样的探讨毕竟历时不算长久,虽已较为全面地论及,却还有深入阐述的必要。